Diversi casi di malattia di Parkinson familiare ad inizio precoce e malattia di Parkinson ad esordio giovanile originano da mutazioni del gene parkin.
Ricercatori dell'Hopital de la Salpetrire ( Francia) hanno studiato 73 famiglie con malattia di Parkinson autosomica recessiva ad inizio precoce e 100 persone con malattia di Parkinson ad esordio giovanile.
Trentasei famiglie su 73 e 18 persone tra i malati con Parkinson ad esordio giovanile, presentavano mutazioni nel gene parkin. Una volta che la malattia si era sviluppata i pazienti con mutazioni del gene parkin presentavano una migliore risposta alla terapia con Levodopa rispetto ai pazienti senza mutazioni. (Lucking CB et al , N Engl J Med 2000;342:1560-1567.)